第二天一早，赵四就来了。
他裹着一身风雪闯进值房，帽檐上积了厚厚一层白，脸冻得通红，手里攥着一卷纸，进门就往沈清秋桌上放，嘴里呼出的白气还没散尽就开始说话。
“大人，青州那边的回函到了。十五年前的卷宗烧过一回，只剩些残页。但有一件事问到了——当年那场大火里，江家不是七口人，是八口。”
沈清秋正端着一碗热粥，筷子悬在半空，停住了。
“八口？”
“八口。”赵四将那卷纸摊开，指着其中一段，“这是青州府老仵作的徒弟说的。那老仵作前年过世了，但他徒弟记得清清楚楚，那晚从火场里抬出来的尸首，是七具。可江家的户籍册上，登记的是八口人。”
“少的那一个是谁？”
“这就是蹊跷的地方。”赵四压低声音，像是在说什么见不得人的秘密，“江家有个女儿，当年七岁，户籍上写得明明白白。但火场里的七具尸首里，没有一具是小女孩的。这事儿当时就有人提出来了，但案子闹得太大，上峰催着结案，就这么含糊过去了。”
沈清秋放下粥碗，将那卷纸从头到尾看了一遍。纸上的字写得潦草，是赵四找人抄来的，但关键处都写得清楚。江家七口人的尸首，全是成年人。没有孩子。
“那女孩叫什么名字？”
“江晚。”赵四说，“户籍上记的是‘江晚’，因为生在晚上，就取了这个名字。”
江晚。
沈清秋在心里默念了一遍这个名字。二十二年前生在青州城西杨柳巷的江晚，七岁那年家里遭了灭门，她自己下落不明。
如果她还活着，今年该二十二岁了。
“还有一个消息。”赵四从怀里又掏出一张纸条，放在沈清秋面前，“那个刘二，查到了。城外二十里铺的人，是个猎户，平时靠打猎采药为生。但他月初确实进过一趟城，有人看见他进了百草堂。三天前，他死了。”
沈清秋猛地抬起头。
“怎么死的？”
“摔死的。”赵四说，“喝醉了酒走夜路，从山坡上滚下去，摔断了脖子。发现的时候尸首都硬了。当地保正报了官，但一看是意外，就没往上报。要不是这次去查，谁也不知道这事。”
意外。
天底下哪有这么巧的意外。
一个替人跑腿配药的人，配完药没几天就喝醉酒摔死了。他配的那五份三七止血粉，不知道用在了什么地方，也不知道落到了谁手里。
沈清秋将那张纸条放在桌上，沉默了很久。
“百草堂那个老板娘，查到了吗？”
赵四摇了摇头，脸上露出几分难色：“什么都没查到。街坊邻居都只知道她五年前嫁过来的，从不露面，从不出门，从不出声。有个老街坊说，有一回半夜路过百草堂，听见楼上有动静，像是有人在哭，但声音闷着，像是被什么东西捂住了嘴。”
沈清秋站起身来，走到窗边，推开一条缝。窗外的雪已经停了，院子里积了薄薄一层白。空气冷得发脆，吸进鼻子里带着一股干冽的寒意。
“赵四，”他背对着门口，声音不轻不重，“今天天黑之后，替我办一件事。”
他没有马上去百草堂，而是先去了一趟宋伯家。
宋伯正坐在院子里晒太阳。雪后的阳光薄薄的，没什么温度，但老人还是眯着眼，仰面靠在竹椅上，像是很享受的样子。听见脚步声，他睁开一只眼，见是沈清秋，又把那只眼闭上了。
“沈大人来了。”
沈清秋在他旁边的石凳上坐下，将赵四带来的消息简略说了一遍。宋伯听着，没插嘴，只是手里的蒲扇摇得越来越慢。
“宋伯，”沈清秋说，“我想请您老帮我去认一个人。”
宋伯睁开双眼，看着沈清秋，等着他往下说。
“十五年前青州杨柳巷那桩案子，您验过尸吗？”
宋伯沉默了一会儿，缓缓摇了摇头：“没有。我那时候在淮南县，不在青州。但我有个师兄，叫郑怀山，当时在青州府当仵作。那件案子的尸首，是他验的。”
“他现在人在哪里？”
“死了。”宋伯的声音很平淡，像是在说一件很久远的事情，“案子结了第二年，他就辞了差事回了老家。后来听说病死了，死的时候还念叨着那桩案子，说是这辈子最大的心病。”
“那桩案子的卷宗烧了，您师兄也死了，江家那个失踪的女儿，是不是就再也没有人找过？”
宋伯没有回答这个问题。他沉默了很久，久到沈清秋以为他不会开口了。然后他忽然说了一句话，声音很低，像是从很深的井底传上来的。
“沈大人，你说那个女孩，如果还活着，她会怎么活？”
沈清秋没有回答。
“一个人，全家都没了。自己那年才七岁。”宋伯慢慢地说着，语气平静得像在讨论今晚的天气，“她会怎么活？会躲。会怕。会不敢用原来的名字，不敢见原来的熟人。然后她会等。等自己长大，等自己有力气拿起刀，等那些仇人一个一个出现在她眼前。”他顿了顿，“然后一个一个地，还回去。”
沈清秋转过头来看他，那双被皱纹包围的眼睛浑浊而深沉，像是能看透很多东西。
“沈大人，你今天来找我，是想让我去认那个百草堂的老板娘，对吗？”
沈清秋点了点头。
“如果认出来她就是当年那个女孩，大人打算怎么办？”
这个问题沈清秋从昨天夜里就开始想了，但他一直没有给自己一个答案。他不是一个习惯在证据不足时下判断的人，但这一次，他总觉得不管怎么往下走，都不会有一个两全的结局。
“先确认她的身份再说。”他最终只是这么回答了一句。
宋伯没有再追问。他站起身来，将手里的蒲扇放在石凳上，转身进了屋。过了片刻，他拎着那个木箱子出来了。
“走吧。”他说，“我跟大人走一趟。”
百草堂在冬日下午的阳光下显得格外安静。门口的雪扫得干干净净，门前还铺了一层薄薄的炭灰，防滑。沈清秋推门进去的时候，柳文轩正在给一个老婆子诊脉。
他见了沈清秋，微微一愣，随即恢复了那副温和的笑容，示意老婆子稍等，起身迎了上来。
“沈大人，今日又来，所为何事？”
沈清秋没有寒暄，目光越过他的肩膀，看了一眼铺子角落那扇通往后堂的门，然后从袖中掏出那份海捕文书，递到柳文轩面前。
“柳大夫，府上除了尊夫人，还有没有什么别的人住在这里？比如雇工、学徒之类的？”
柳文轩接过文书看了一眼，脸上没有任何变化：“店里只有我和内子两个人。以前倒是有个学徒，去年回老家成亲去了，就没再回来。”
“那尊夫人呢？”沈清秋的目光依然温和，语气却没有任何退让的余地，“我想见见她。”
柳文轩的笑容微微僵了一瞬。那变化极细微，如果不是沈清秋一直盯着他的眼睛，根本注意不到。
“沈大人，”柳文轩的声音依然温和，甚至带着几分恳求的意味，“内子真的有病在身，见不得外人。大人若有什么需要查问的，问我也是一样。”
“不一样。”沈清秋的声音不重，但很坚定，“柳大夫，我查一桩命案。种种线索都指向百草堂。你若不肯让我见尊夫人，那我只好请县尊大人下搜查令了。”
柳文轩的脸色终于变了。他沉默了一会儿，缓缓放下手里的海捕文书，转身朝楼梯走去。
“二位稍候。”
他上楼去了。沈清秋和宋伯站在铺子里，听着楼上传来的脚步声和低语声。那是柳文轩在说话，声音压得很低，听不清说什么。过了一会儿，楼上传来一声轻微的响动。
然后楼梯上响起了脚步声。
先下来的是柳文轩。他的脸色不太好，眼睛微微泛红，像是方才说了什么让他很难受的话。他走到楼梯口，侧身站到一旁，目光低垂，没有说话。
然后，第二个人下来了。
沈清秋第一次见到她。
她穿了一件很普通的青布衣裙，头发梳得整整齐齐，用一根银簪子绾在脑后。身形瘦削，肩膀很窄，看起来比实际年龄要小。她的头微微低着，脸藏在阴影里。但沈清秋还是看清了——从左边眉梢到右边下颌，一道长长的疤痕斜贯整张脸。那伤口看起来是很多年前的旧伤了，但依然狰狞刺目。
她走到楼梯口，站住了。抬起头，看了沈清秋一眼。
那一瞬间，沈清秋心里忽然一紧。
那是一双很好看，也很好奇的眼睛。没有恐惧，没有惊慌，也没有心虚，只是平静地看着他。
沈清秋上前一步，正要开口问话，却见她抬起手，指了指柜台上的笔墨。柳文轩愣了一下，随即快步走到柜台后面，取来纸笔，铺在案上，又将毛笔蘸饱了墨，递到她手里。
沈清秋这才反应过来——她不能说话。
他看着面前这个女人接过笔，低头在纸上写了几个字。字迹秀气而工整，一笔一划都写得很认真，像是一个练了很久的人终于有机会展示自己的本事。
她将纸递过来。
沈清秋接过去。
上面只有一行字：
“大人找的人不是我。但我知道你要找的是谁。”
沈清秋抬起头，看着她的眼睛。
她没有回避他的目光，反而直直地迎了上来。那双眼睛里终于有了别的东西，不是恐惧，不是愤怒，而是一种很难形容的悲悯。
一个被毁掉了脸和声音的女人，在悲悯别人。
沈清秋忽然意识到，这个案子恐怕远比他想象的更加复杂。
说明：《青衫旧》单元章节之哑娘
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