宋伯在验尸房里待了一整夜。
第二天一早，沈清秋推开验尸房的门时，老仵作正坐在木案前，面前摆着那截指骨和一堆大大小小的工具——镊子、骨尺、放大镜，还有几本泛黄的医书摊开着，书页上画满了人体骨骼的图谱。宋伯的眼睛布满了血丝，显然一夜没合眼，但他的手指依然稳稳地捏着一根银签，在指骨上轻轻拨弄着什么。
“宋伯，您老要是累倒了，我这案子就没法查了。”沈清秋将带来的热包子和一碗豆浆放在桌上。
宋伯摆摆手，接过豆浆灌了一口，用银签指着指骨上几处细微的痕迹：“大人，老朽验了一夜，能看出来的东西都在这张纸上了。”
他将一张写满字的纸推过来。沈清秋低头看去，上面的字迹工整而细致，每一条后面都标注了判断的依據。
“死者男性，年龄在四十到四十五岁之间。这是从骨节的磨损程度判断的，壮年人的骨头和老人的骨头磨损不一样，这人死的时候正当壮年。这倒和卷宗对得上——宋怀安死的时候四十二岁，分毫不差。”
“死因呢？”
“从这一截指骨上没法判断死因。但老朽在骨面上找到了这个。”宋伯将放大镜递给沈清秋，示意他看指骨的末端。
沈清秋凑近了看。在放大镜下面，指骨末端有几道极细的划痕，平行排列，间距均匀，像是被什么锋利的东西反复划过。
“这是刀痕。”宋伯说，“刀刃切过皮肉之后，在骨头上留下的痕迹。从划痕的深度和宽度来看，凶手用的是一把薄刃短刀，刀刃极为锋利。而且不止一刀——至少有三次刀伤砍在了骨头上。这截指骨不是被砍断的，是被刀锋划伤的。真正的致命伤应该在别处。”
沈清秋放下放大镜，手指在桌面上轻轻敲了敲：“卷宗上写的是身中三刀，刀刃见骨。对得上。”
“还有一件事。”宋伯翻弄着那截指骨，将它翻到侧面，指着关节处一个极小的缺口，“大人看这里。这个缺口不是刀伤，是陈年旧伤。骨头缺了一小块，边缘已经磨圆了，说明受伤的时间比死亡早很多。老朽年轻时见过类似的伤——是被硬物砸的。比如石头，或者铁锤。这人活着的时候，右手被人砸伤过，伤得很重，骨头都碎了一小块。但他后来还能握笔写字，说明伤口愈合得不错，但留下了一个凹痕。”
他顿了顿，将指骨放在白布上，看着沈清秋：“这截指骨的主人，活着的时候吃了不少苦。右手被人打伤过，后来常年握笔，又磨出了第二个凹痕。死的时候被砍了三刀，刀刃见骨。死后被人砌进了石头里。大人，这个宋怀安，得罪的不是一般人。”
沈清秋沉默了。一个替穷人写状子的讼师，临死前正在打一场什么官司，被什么人用刀砍死，然后被什么人把骨头砌进了石头里。能够在县衙门口公然做这种事，意味着凶手根本不害怕——不仅不害怕，还要让这个讼师永世不得翻身，埋在所有告状人的脚下。
他正要说话，赵四推门进来了。年轻的捕头满头大汗，手里攥着一叠纸，脸上带着既兴奋又凝重的表情。
“大人，查到了几件事。第一件——当年立讼师石牵头的人，是淮南县的商会会长，姓丁，叫丁万川。”
沈清秋的手指倏地停住了。
姓丁。丁万山。
“丁万川和丁万山，是什么关系？”
赵四翻开手里的一张纸，上面是从旧档里抄来的商会名录：“兄弟。丁万川是老大，丁万山是老二。丁家在淮南县做了几十年的生意，放贷、当铺、米行，什么赚钱做什么。三十二年前，丁万川是商会会长，丁万山给他打下手。立那块石头的时候，丁万川出了一大半的钱，还在立石那天当着全县百姓的面讲了一番话，说什么‘讼师先生为百姓请命，虽死犹生’，百姓们感动得直哭。现在这人早死了，他儿子丁继祖如今还在县里，开着丁记当铺，是县里有名的大户。”
沈清秋靠在椅背上，闭上了眼睛。
丁家。丁万川立了石头，把宋怀安的骨头砌在石头里的，很可能也是他。丁家在淮南县势力庞大，三十二年前能公然在县衙门口做这种事，历任县令竟然都睁一只眼闭一只眼。再后来，丁万山去扬州放高利贷，手底下养了打手，连官府都动不了他。苏婉的仇人名单上有丁万山，宋怀安的骨头上也刻着丁家的影子。
这两桩案子，隔了二十年，竟然指向了同一家人。
“第二件事，”赵四继续说，“宋怀安当年正在打的官司，老辈人还有记得的。城北有个老铁匠，姓林，今年快八十了。他说三十二年前，宋怀安正在替城西几户人家写状子，告的就是丁家。”
“告什么？”
“告丁家强占民产。丁万川看中了城西一块地，想盖仓库。那块地是几户人家的祖宅，他们不肯卖。丁万川就把这几家的男丁都抓了去关在私牢里，关了三天三夜，不给吃不给喝。后来那几户人家凑了钱，才把人赎出来。宋怀安替他们写了状子，递到了县衙。状子是七月十九递的，当天晚上，宋怀安就死在了家里。”
沈清秋的眉心越皱越紧。状子递上去的同一天晚上，写状子的人就死了。而当年经手这桩案子的县令姓郑，名叫郑怀德。按照卷宗上的记录，这位郑县令访查三月未获凶手，案子就那么悬置了。是查不到，还是根本没查？
“第三件事。”赵四从手里抽出最后一张纸，“当年经手此案的郑怀德郑大人，早已病故了。但当年的捕头，还活着。他叫何九，今年七十三岁，住在城外小河庄。据说他当了一辈子捕头，抓了不少贼人，三十年前忽然不干了，回老家种田去了。再也没进过城。”
沈清秋猛地站起身来，抓起椅背上的外衫披在身上：“赵四，去叫两个人，跟我去小河庄。”
“现在？”
“现在。别让人知道我们在查三十二年前的事。”他看了一眼桌上那截指骨，包好放在了袖中，“丁家在淮南县这么多年，耳目少不了。我们查到哪一步，他们很快就会知道。在那之前，我要先找到何九。”
沈清秋骑上衙门里最快的马，带着赵四和两个信得过的捕快，从后门悄悄出了城。小河庄在城外十五里，骑马半个时辰就到。一路上，沈清秋脑子里反复转着那几个名字：宋怀安，郑怀德，丁万川，何九。
三十二年了。
宋怀安为了几户贫苦人家的祖宅，得罪了淮南县最有钱有势的丁家。他递上状子的那天晚上，凶手在他家中砍了三刀，刀刃见骨。立石那天，丁万川站在衙门口，对满县百姓说“讼师先生为百姓请命，虽死犹生”。百姓们不知道他们摸的是什么——他们摸的是宋怀安的骨头，摸了几十年，还在求他保佑自己的官司能赢。而宋怀安自己，正是被这官司害死的。
而当年负责查案的郑县令，花了三个月，什么都没查到。何九是郑县令手下的捕头，案发那年他四十一岁，查案是他的职责。他查到了什么，又为什么在三年后忽然不干了？
小河庄在一片竹林后面，几间低矮的土坯房散落在山坡上。赵四问了路，找到了何九的住处——一间破旧的茅草屋，门口蹲着一条黄狗，见了生人也不叫，只是懒洋洋地摇了摇尾巴。院门虚掩着，沈清秋推门进去，看见一个白发苍苍的老人正坐在院子里编竹筐。他的手指粗大，骨节变形，但编起竹筐来依然灵巧，竹条在他手里上下翻飞，很快就编出了一个底。
“何九？”沈清秋问。
老人的手停了一下，然后继续编竹筐。他没有抬头，只是用沙哑的声音说：“老汉早就不在衙门了。大人们找错人了。”
“不是来找你办案的。是想问你一件事。”
“什么事？”
沈清秋在他对面的竹凳上坐下来，从袖中取出那截用白布包着的指骨，放在何九面前。何九的手停住了，他低头看着那截灰白的骨头，编了一半的竹筐从他膝盖上滑落，滚到了地上。竹条散了一地，黄狗被吓了一跳，夹着尾巴躲到了墙角。
“讼师石昨天被雷劈裂了。这截骨头，是从石头里取出来的。宋伯已经验过了——是个读书人的右手食指，常年握笔磨出的凹痕，被利器砍过，切断了肌腱和血管。这个人死的时候四十二岁，是被人杀死的。”
何九的嘴唇颤抖着，那双浑浊的老眼里有什么东西在翻涌。过了很久，他弯下腰，将散落的竹条一根一根捡起来，动作很慢，像是在借着捡竹条的动作整理记忆。然后他忽然开口了，声音低得像是自言自语。
“我找了三十年，以为他在别处。原来就在衙门口。”
沈清秋没有催促，只是安静地等着。他知道面前这个老人已经沉默了整整三十年，现在是他开口的时候了。
说明：《青衫旧》单元章节之讼师石